متى يكون الوقت الأمثل لتصفية الشاي؟ 
لتحضير إبريق من الشاي الجيد، من الضروري مراعاة وقت تصفية الشاي، إذ يؤثر ذلك على مذاق كوب الشاي. ولا يعرف الكثير من عشاق الشاي المدة التي يستغرقها الشاي المُحضّر حتى يحين وقت تصفية مستخلص الشاي، مما يجعل مذاقه أحيانًا جيدًا وأحيانًا سيئًا.
الشاي الأخضر: صفِّ المستخلص الأول خلال 12 ثانية
يُعد الشاي الأخضر شايًا غير متخمر، ويحتفظ بمعظم العناصر الغذائية الموجودة في الأوراق الطازجة. عند تحضيره، يجب ألا تكون درجة حرارة الماء مرتفعة جدًا، وألا تكون مدة التحضير طويلة، وإلا ستتلف المواد الفعالة في الشاي.
بالإضافة إلى ذلك، ينقسم الشاي الأخضر الجاف إلى عدة أنواع:
- النوع الملتف
يُعد بي لو تشون شايًا ملتفًا نموذجيًا. ولأن أوراقه الجافة ملفوفة بإحكام، يحتاج الماء إلى وقت أطول من أنواع الشاي الأخضر الأخرى ليتغلغل في الأوراق، لذا يُنصح بترك الشاي يتمدد، وتكون مدة التحضير الأولى 15 ثانية، والثانية 20 ثانية، والثالثة 30 ثانية، كما يمكن زيادة درجة حرارة الماء بمقدار 5 درجات مئوية لتصل إلى 95 درجة مئوية، أما التحضير الرابع فيكون بعد 40 ثانية، ويمكن أن تكون درجة حرارة الماء 100 درجة مئوية.
- النوع شبه الملتف
بالنسبة للكثير من أنواع الشاي الأخضر شبه الملتف، يُنصح بأن تكون مدة التحضير الأولى 10 ثوانٍ، والثانية 20 ثانية، والثالثة 30 ثانية، كما يمكن رفع درجة حرارة الماء بمقدار 5 درجات مئوية لتصل إلى 95 درجة مئوية، أما التحضير الرابع فيكون بعد 40 ثانية، ويمكن أن تكون درجة حرارة الماء 100 درجة مئوية.
- النوع غير الملتف
يُعد لونغ جينغ و«ماوفنغ» من أنواع الشاي الأخضر غير الملتف، وتكون طريقة تحضيرهما مثل طريقة تحضير النوع شبه الملتف.
الشاي الأصفر: صفِّ المستخلص الأول خلال 15 ثانية
الشاي الأصفر شاي متخمر قليلًا، وتتشابه خصائصه مع خصائص الشاي الأخضر. وعند تحضيره، تكون مدة تحضيره أطول من مدة تحضير الشاي الأخضر بثانيتين أو ثلاث ثوانٍ فقط.
الشاي الأسود: صفِّ المستخلص الأول خلال 10 ثوانٍ
الشاي الأسود، في الظروف العادية، لا يحتاج إلى وقت نقع طويل، ويمكن تصفية الشاي بعد ظهور الفقاعات الأولى خلال عشر ثوانٍ، وإذا طالت المدة، فقد يصبح مذاق الشاي مرًا. وبناءً على هذا المبدأ، يمكن إجراء بعض التعديلات وفقًا للتفضيلات الشخصية والظروف الفعلية.
الشاي الأسود ذو الأوراق الكبيرة والشاي الأسود ذو الأوراق الصغيرة
يُعد ديان هونغ من أنواع الشاي الأسود ذي الأوراق الكبيرة، ويُعد «تشيمن هونغ» من أنواع شاي «لابسانغ سوتشونغ» الأسود، وتتطابق طريقة تحضيرهما: تكون نسبة الشاي إلى الماء 1:30، ويُحضّر عادةً خمس مرات، وتكون درجة حرارة الماء في التحضيرات الأربع الأولى 95 درجة مئوية، ويُصفّى الشاي بعد حوالي 10 ثوانٍ. أما في التحضير الخامس، فتُرفع درجة حرارة الماء قليلًا لتصل إلى 100 درجة مئوية، ويُصفّى الشاي بعد 15 ثانية.
الشاي الأبيض: صفِّ المستخلص الأول خلال 10 ثوانٍ
يُصنف الشاي الأبيض إلى شاي أبيض جديد وشاي أبيض معتّق:
- الشاي الأبيض الجديد
يُحضّر الشاي الأبيض الجديد في إبريق شاي، وعادةً ما يُحضّر خمس مرات فقط. تكون مدة التحضير الأولى والثانية والثالثة 10 ثوانٍ، ثم تختلف المدة في التحضيرين الرابع والخامس. في التحضير الرابع، يُنقع الشاي في ماء بدرجة حرارة 100 درجة مئوية لمدة 20 ثانية، ثم يُصفّى. وفي التحضير الخامس، يُنقع في ماء بدرجة حرارة 100 درجة مئوية لمدة 30 ثانية، ثم يُصفّى.
- الشاي الأبيض المعتّق
على الرغم من أن الشاي الأبيض معتّق، إلا أنه لا ينبغي نقعه لفترة طويلة جدًا!
إذا كان الشاي الأبيض المعتّق على شكل قرص، فيُعامل معاملة الشاي الأبيض الجديد، مع زيادة مدة التحضير في كل مرة بمقدار 3 إلى 5 ثوانٍ بدءًا من التحضير الثاني، ثم يُصفّى.
أما إذا كان شايًا أبيض قديمًا، فبسبب تعتّقه لسنوات عديدة، تكون مكوّناته أكثر وفرة، ويجب تصفية الشاي في وقت أسرع، وإلا سيصبح مذاقه مرًا.
شاي الأولونغ: صفِّ المستخلص الأول خلال 10 ثوانٍ
نظرًا إلى أن إنتاج شاي الأولونغ يركز كثيرًا على عملية «تسو تشينغ»، فتنتشر رائحة الشاي بسرعة، لذا لا ينبغي أن تكون مدة التحضير الأولى طويلة جدًا.
يُصنف شاي الأولونغ إلى غير الكروي (بأشكال مختلفة من اللفائف المفردة) والكروي («تي غوانيين» وما شابه).
- غير الكروي
في التحضير الأول للشاي غير الكروي، يُصفّى الشاي بعد 5 ثوانٍ، وفي التحضير الثاني بعد 10 ثوانٍ، وفي التحضير الثالث بعد 20 ثانية، وفي التحضيرين الثامن والتاسع بعد 40 ثانية.
- النوع الكروي
يُلف الشاي الكروي بإحكام أكبر، لذا يحتاج الماء إلى 10 ثوانٍ ليتغلغل في التحضير الأول، ثم يُعامل في التحضيرات التالية مثل الشاي غير الكروي!
الشاي الداكن: صفِّ المستخلص الأول خلال 20 ثانية
مقارنةً بالأنواع الأخرى، يُعد الشاي الداكن أكثر مقاومة للتحضير، وتكون مدة التحضير الأولى 20 ثانية. (تذكر غسل الشاي أولًا!) وتكون مواد الشاي الداكن قديمة نسبيًا، وبعد التخمير، تذوب المواد الموجودة في أوراقه ببطء، وغالبًا ما يكون الشاي الداكن على شكل أقراص أو قوالب شاي مضغوطة، لذا تحتاج الأوراق إلى وقت معين لتتمدد.
يمكن تحضير الشاي الداكن ثلاث مرات، وتكون نسبة الشاي إلى الماء من 1:80 إلى 1:100، ولا تتجاوز مدة تحضير الشاي 3 دقائق.
يمكن لعشاق الشاي الاسترشاد بذلك. ففي نهاية المطاف، من النادر أن يُحضر الشاي في الواقع وفقًا للوقت المحسوب باستخدام ساعة التوقيت، ولكن بعد فترة طويلة من الاستكشاف، أعتقد أن كل شخص سيكون قادرًا على تذوق الشاي الجيد الذي يحضّره بنفسه.
