مدونة

الفئات الست التقليدية للشاي الصيني هي الشاي الأخضر، والأبيض، والأصفر، والأولونغ، والأسود، والداكن، وتُصنف أساسًا وفقًا لطريقة المعالجة وليس مجرد لون الأوراق. يُصنف شاي بويرغ عمومًا ضمن الشاي الداكن، بينما ينتمي لونغجينغ إلى الشاي الأخضر، وتيغوانيين إلى شاي الأولونغ، وديانهونغ إلى الشاي الأسود.

قد يكون مذاق الشاي أفضل بعد عدة مرات من التخمير لأن الأوراق تترطب وتتفتح تدريجيًا، مما يغير عملية الاستخلاص ويكشف عن طبقات مختلفة من العطر والنكهة والحلاوة والقوام والطعم المتبقي.

ويظهر هذا بشكل خاص في شاي الأولونغ الصيني والشاي الأسود والشاي الأبيض والعديد من أنواع شاي البوي-إير.

إن النصيحة الشائعة بأن الشاي الأخضر يجب ألا يلامس الماء المغلي أبدًا هي تبسيط مخلّ، تمامًا كادعاء معاكس مفاده أن كل أنواع الشاي الصيني ينبغي تحضيرها بدرجة حرارة 100 درجة مئوية.

يُعد الشطف ممارسة شائعة في بعض تقاليد غونغفو تشا، ولكن لا ينبغي اعتباره قاعدة إلزامية لكل أنواع الشاي.

بالنسبة لبعض أنواع الشاي، يمكن للشطف السريع أن يهيئ الأوراق المضغوطة بإحكام أو الملفوفة ويزيل المواد السطحية السائبة. أما بالنسبة لأنواع أخرى، وخاصة الشاي الرقيق، فإن التخلص من النقعة الأولى قد يعني التخلص من بعض أكثر المركبات عطرية.