ينبغي للمبتدئ عادةً شراء شاي ليو باو نظيف، ومتوسط التخمير، وبسعر معقول، مع معلومات إنتاج واضحة وخيار بحجم عينة، بدلاً من الإنفاق بسخاء على الفور على شاي عتيق قديم جداً، أو مخزّن لفترات طويلة، أو متخصص للغاية.
الفرق بين ليو باو الخام والناضج هو أساسًا درجة وطريقة التخمير اللاحق الذي خضع إليه الشاي قبل وصوله إلى الشارب، لكن تصنيف ليو باو إلى «خام» و«ناضج» ليس تصنيفًا ثنائيًا موحدًا مثل تصنيف شينغ وشو بو إيره.
